Leopardos nebulosos, Neofelis,
são encontrados ao sul do Himalaia e em boa parte do sudeste asiático.
Três subespécies são reconhecidas, ocupando diferentes regiões. Neofelis
nebulosa nebulosa é encontrado do sul da China para a Malásia continental; Neofelis
nebulosa brachyura viveu anteriormente em Taiwan, é considerado
provavelmente está extinto; e Neofelis nebulosa macrosceloides é
encontrado de Mianmar ao Nepal. Há ainda o leopardo nublado de Sunda, Neofelis
diardi, que era considerado uma subespécie e que recentemente foi
considerado uma espécie distinta e que habita as ilhas de Bornéu e Sumatra.
Leopardos nebulosos são essencialmente
árboreos
Leopardos nebulosos ocupam florestas
tropicais em altitudes de até 3.000 metros. Eles são altamente arbóreos,
usando árvores principalmente para descanso e também para caça. Eles também são
caçadores solitários, atacando pássaros, peixes, macacos, veados e roedores. Eles
também são conhecidos por matar animais domésticos, incluindo bezerros, porcos,
cabras e aves. À medida que as terras agrícolas continuam a invadir o habitat
do leopardo nebuloso, as incidências de ataques do felino aumentaram. Eles
atacam bezerros, cabras, porcos e aves. Os aldeões usam veneno para mata-los.
Costumes tradicionais ameaçam
a espécie
A posse de uma pele de leopardo nebuloso
é um símbolo de status entre os homens em alguns países asiáticos. As
autoridades encontraram peles à venda em muitos mercados em todo o
sudeste da Ásia. Partes do corpo, especialmente garras, dentes e ossos, ainda
são usados nas práticas da medicina tradicional. O leopardo nebuloso
ocasionalmente aparece em cardápios de restaurantes de luxo na Ásia.
O leopardo de Sunda tem o
status de vulnerável na Lista Vermelha da IUCN, sua ecologia e seu status é
pouco são pouco conhecidos. A perda de habitat - - causada por um
desenvolvimento agrícola extenso e insustentável, incluindo plantações de
dendezeiros - levou ao desaparecimento do leopardo nublado Sunda de
aproximadamente 50% de Bornéu e dois terços de Sumatra, Indonésia. Também está
sujeito à caça furtiva para o comércio ilegal de animais selvagens, no qual os
cobiçados casacos, ossos e carne da espécie são vendidos.
Avistamento do leopardo nublado
de Taiwan traz esperança
Acredita-se que o leopardo-nublado
de Taiwan (Neofelis nebulosa Brachyura), uma espécie extremamente rara de
felino em Taiwan, estivesse extinto porque não era visto oficialmente desde
1983. Recentemente, no entanto, esses animais foram supostamente avistados
vagando pela região selvagem do Condado de Taitung, Taiwan, por várias
testemunhas em janeiro de 2019. Guardas florestais inspirados pelas notícias
iniciaram uma missão de monitoramento em grande escala na área. Para alegria de
todos, os guardas agora oficialmente relataram dois avistamentos confirmados de
um grupo de leopardos nublados de Taiwan caçando cabras na selva, e um subindo
em uma árvore. Esses avistamentos trazem esperança de que um pequeno grupo de leopardos ainda existem em Taiwan, o que poderia significar a possibilidade de que a espécie sobreviva com medidas de proteção adequadas ao habitat onde pretensamente vive.
Foto: Leopardo nebuloso de Taiwan-Taipei News
