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Uma das criaturas mais belas e
raras do mundo é uma das prováveis vítimas de extinção local provocada pelo
aquecimento global. A essa conclusão chegaram os cientistas chineses após estudo do Ili Pika (Ochotona Iliensis).
A espécie foi observada pela primeira
vez pelo conservacionista Li Weidong em 1983. Após três anos de pesquisa, Li e
sua equipe a chamaram de Ili pika, em homenagem à área onde ela é encontrada, a
prefeitura de Ili, no extremo oeste da província chinesa de Xinjiang .O animal
não foi documentado novamente até maio de 2014 (novamente por Li).
Esse pequeno mamífero tem 20 cm e
de 100 a 200g de peso Tem cabelo de
cores vivas e grandes manchas
vermelho-ferrugem na testa, na corra e nas laterais do pescoço. Se parece com
um coelho de orelhas curtas. Serviu de inspiração para os criadores do
personagem Pikachu, do Pokémon.
Ameaçado de extinção pelo
aquecimento global e pelo desaparecimento de seu habitat, o degelo obrigou-o a
refugiar-se a mais de 4000 metros de altitude e teve como efeito esgotar seus
alimentos.
Segundo estimativa da Lista Vermelha da IUCN, o tamanho total da população de Illa Pika é inferior a 1.000 indivíduos. Atualmente a espécie está classificada como ameaçada na lista vermelha da IUCN e seus números estão diminuindo.
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Foto: Li Weidong
