Há duas subespécies de asnos
ou burros selvagens africanos: o Burro selvagem núbio (Equus
africanus africanus) que vive no deserto da Núbia no nordeste do Sudão, do
leste do Rio Nilo ao Mar Vermelho e do sul ao Rio Atbarah e ao norte da
Eritreia e o burro selvagem da Somália (Equus
africanus somaliensis).
O asno selvagem africano mais
ameaçado é o da Somália
Destas duas subespécies o mais
ameaçado é o asno ou burro selvagem da Somália (Equus africanus somaliensis)
que era encontrado em todo o Norte da África. Hoje, permanece apenas ao norte
da Etiópia no deserto
de Danakil e na Eritreia. Favorece regiões desérticas secas,
pedregosas e arenosas com vegetação esparsa. Suspeita-se que pode haver um
pequeno grupo na Somália habitando arbustos, pastagens e desertos.
A característica que o diferencia
de forma marcante das outras espécies de asnos existentes são as pernas
listadas, lembrando as de uma zebra, embora o restante de sua
pelagem seja via de regra acinzentada.
Zoos procuram manter reserva
genética do asno selvagem da Somália
Os asnos selvagens somalis
tornaram-se muito raros na natureza, com apenas alguns animais vivendo
em várias pequenas populações. Eles são ameaçados por humanos e seus animais
domésticos, que ocupam cada vez mais espaço. O Zoo de Basel, na Alemanha, coordena o Programa
Europeu de Espécies Ameaçadas (EEP) para asnos selvagens da Somália. O
objetivo é manter reserva genética o mais amplo possível. O Zoo de Basel
recebeu os primeiros burros selvagens da Somália em 1970, com o primeiro potro
nascendo em 1972. Dos 150 asnos selvagens vivendo em zoológicos ao redor do
mundo, 36 nasceram no Zoo de Basel.
Há poucos asnos da Somália
vivendo na natureza
A espécie é listada como criticamente ameaçada de extinção. Os asnos selvagens africanos foram capturados para domesticação durante séculos e isso, junto com o cruzamento entre animais selvagens e domésticos, causou um declínio no número da população. Existem agora apenas algumas centenas de indivíduos na selva. Esses animais também são caçados para alimentação e medicina tradicional. A competição com o gado doméstico para pastagem e o acesso restrito ao abastecimento de água causado por desenvolvimentos agrícolas representam outras ameaças à sobrevivência desta espécie.
Foto: Asno selvagem da somália-foto-R-T-Tesfai
