Os ursos de óculos ou ursos
andinos (Tremarctos ornatus) são nativos da América do Sul e
encontrados em ou perto de montanhas florestadas da Venezuela, Colômbia,
Equador, Peru e Bolívia. São considerados espécie guarda-chuva para a conservação
da biodiversidade. Uma espécie guarda-chuva é um animal cuja conservação
resulta na proteção indireta de outras espécies que compõem a comunidade
ecológica de seu habitat.
Várias ameaças ao urso-de-óculos
As maiores ameaças à espécie são a
fragmentação e a perda de habitat, consequência da extração ilegal de
madeira e conversão de terras para expansão urbana e agricultura. Os ursos de
óculos estão listados como vulneráveis na Lista Vermelha da IUCN e,
embora a população global da espécie seja pequena e diminuindo, grupos
isolados ainda estão sendo descobertos em manchas de floresta fora de sua
área de distribuição oficial. É o caso de um grupo de ursos descoberto no
início deste ano sobrevivendo em um frágil ecossistema no planalto
andino da Bolívia.
Os ursos de óculos são altamente
adaptáveis e são encontrados em uma ampla variedade de habitats, incluindo floresta
tropical, floresta nublada, floresta seca, estepe e
deserto costeiro. Possivelmente devido à perda de habitat e perseguição por
humanos, eles parecem ser mais comuns em florestas densas. Eles foram relatados
em altitudes que variam de cerca de 180 a 4.200 metros, mas preferem florestas
úmidas entre cerca de 1.800 e 2.700 metros. Na alimentação preferem bromélias e
frutas, mas também comem coelhos, ratos, pássaros, bagas, gramíneas e bulbos de
orquídeas.
Pesquisadores encontram um
raro urso-de-óculos marrom-dourado
Neste ano, uma equipe de
pesquisadores da Universidade de Gotemburgo, da Universidade Martin Luther
Halle-Wittenberg (MLU) e da Universidade Stony Brook estudou a população de
ursos no norte do Peru. Ao identificar indivíduos por meio de padrões
faciais, eles foram capazes de estimar a densidade populacional na área. O
local, até então desconhecido, foi identificado como contendo uma grande biodiversidade,
rica em espécies endêmicas, e que apresenta alto grau de ameaça.
O Peru provavelmente abriga a
maior população de ursos andinos, no entanto, nenhum estudo avaliou a densidade
e ecologia das espécies nesta região nos últimos 20 anos. As estimativas da
densidade populacional são a base da conservação das espécies porque ajudam a
orientar a tomada de decisões e o monitoramento das tendências das espécies.
Curiosamente enquanto realizavam
a pesquisa fizeram uma descoberta única ao identificarem um urso com pelagem
marrom-dourada que suspeitam ser o primeiro caso em ursos andinos.
Normalmente a pele do urso de óculos é totalmente preta.
O estudo foi publicado na revista
Ursus em agosto deste ano e sugere que o número de ursos de óculos no Peru pode
ser maior do que se suspeitava. A pesquisa pode ser acessada em: https://doi.org/10.2192/URSUS-D-20-00005.3
Foto:Universidade Martin Luther Hale-Wittenberg(MLU)-divulgação
