O veado-mateiro-anão (Mazama chunyi), também conhecido como chunhi, é uma das espécies menos conhecidas da família Cervidae. Endêmico das florestas andinas do sul do Peru e do norte da Bolívia, este pequeno cervídeo cativa pela sua morfologia peculiar, hábitos discretos e pelo papel ecológico relevante que desempenha em seus ecossistemas. Apesar de sua baixa visibilidade, tem despertado o interesse de pesquisadores e conservacionistas devido à sua vulnerabilidade e à fragmentação acelerada de seu habitat.
Características morfológicas
O veado-mateiro-anão é um pequeno cervo registrado na
Bolívia e Perú. Apresenta entre 70 e 72 cm de comprimento corporal e cerca de
38 a 50 cm de altura na cernelha, pesando aproximadamente 11 kg. Sua cauda é
curta, com cerca de 2,4 cm, e os machos possuem chifres simples e pouco
ramificados. A pelagem apresenta coloração marrom-avermelhada, com pescoço,
cabeça e pernas escurecidos, contrastando com as partes inferiores
marrom-claras a creme. A face pode exibir marcas brancas pouco proeminentes,
enquanto o focinho é curto e grosso, adaptado ao forrageamento em vegetação rasteira.
Distribuição geográfica
A distribuição do Mazama chunyi abrange
regiões montanhosas úmidas dos Andes, especialmente nos departamentos de La Paz
e Cochabamba (Bolívia), e Junín, Cuzco e Puno (Peru). Há registros confirmados
na Cordilheira de Vilcabamba e áreas protegidas como os parques nacionais
Madidi, Manu, Otishi, e o Santuário Histórico de Machu Picchu. Pesquisas
recentes expandiram a área conhecida da espécie, com novos registros em zonas
dentro e fora de áreas protegidas. Contudo, estima-se que a extensão de
ocorrência não sofrerá grandes aumentos, sendo necessário refinar continuamente
o mapeamento.
Habitat e ecologia
O veado-mateiro-anão habita florestas nubladas,
florestas anãs, selvas entre as Yungas e florestas subandinas, em altitudes que
variam de 1.000 a 4.000 metros. Prefere ambientes com vegetação densa e baixa,
que oferecem proteção contra predadores e boa disponibilidade de alimento. É
considerado um frugívoro-pastador, alimentando-se de folhas, frutos e brotos
jovens — entre eles, plantas do gênero Oxalis. Além disso, contribui com
a dispersão de sementes, promovendo a regeneração vegetal e auxiliando na
manutenção da diversidade florestal.
Comportamento e reprodução
Trata-se de um animal solitário, com atividade tanto diurna
quanto noturna, frequentemente documentada por armadilhas fotográficas. Durante
a época reprodutiva, os machos tornam-se mais ativos, usando vocalizações e
marcação territorial para atrair fêmeas. A reprodução pode ocorrer ao longo do
ano, com a fêmea dando à luz um único filhote após cerca de 220 dias de
gestação. O filhote permanece escondido na vegetação até alcançar mobilidade e
autonomia.
Ameaças e conservação
O Mazama chunyi encontra-se listado como
"Vulnerável" pela União Internacional para a Conservação da Natureza
(IUCN). As principais ameaças à espécie decorrem da ação humana: o
desmatamento, as queimadas e a conversão florestal para agricultura
(incluindo plantações de coca) e pecuária têm provocado a degradação de
seu habitat. Estima-se que pelo menos 40% de sua área original esteja
atualmente fragmentada ou degradada.
Apesar de sua condição pouco estudada, avanços recentes em
pesquisas de campo têm contribuído para ampliar o conhecimento sobre a
distribuição e ecologia da espécie. A presença do veado-mateiro-anão em
áreas protegidas — como os parques nacionais Carrasco e Cotapata, além da
Reserva Comunitária Asháninka — é um indicativo positivo. No entanto, a
efetividade das unidades de conservação depende de ações integradas com as comunidades
locais, programas de monitoramento e combate à expansão agrícola
desordenada.
Importância ecológica e cultural
Como herbívoro de pequeno porte, o Mazama chunyi
participa ativamente do equilíbrio ecológico das florestas onde habita. Seus
hábitos alimentares favorecem o controle do crescimento de determinadas
espécies vegetais e promovem a diversidade estrutural do ecossistema. Além
disso, por sua aparência discreta e comportamento evasivo, o veado-mateiro-anão
tem sido associado a símbolos de tranquilidade e equilíbrio no folclore de
algumas populações locais. Seu nome científico homenageia justamente uma dessas
comunidades andinas, indicando a relação histórica entre o cervídeo e a cultura
dos povos que compartilham seu território.
O veado-mateiro-anão é uma joia pouco visível da
biodiversidade andina. Sua existência discreta contrasta com a importância que
exerce nos ecossistemas de altitude. Embora ainda seja escassa a
literatura científica sobre a espécie, os dados mais recentes indicam a
necessidade urgente de ampliar os esforços de conservação, sobretudo diante das
ameaças crescentes à sua sobrevivência. A preservação do chunhi é, ao
mesmo tempo, um desafio para a ciência e um compromisso ético com a integridade
ecológica e cultural dos Andes tropicais.
Fontes: Stringfixer, ,Know
Yor Mammals, Andina,
Especies
Bolivianas, Argentinat, Animalia.bio, Mamiferos
do mundo, Biodiversity4all
Fotos: Veado mateiro anão_ IquitosTimes.png e segunda foto: by_Spiridon Manoliu.jpeg e terceira foto:_ by C.G. Gussoni.jpeg
