O lóris-pigmeu-lento
(Nycticebus pygmaeus ou Xanthonycticebus pygmaeus) é uma espécie de primata
noturno e arbóreo que enfrenta uma série de ameaças à sua sobrevivência. Este
pequeno primata é encontrado no Vietnã, Camboja, Laos e partes do sul da China,
habitando uma variedade de florestas, desde bambuzais até florestas perenes.
Apesar de sua aparência cativante, com grandes olhos e um comportamento
tranquilo, o lóris-pigmeu-lento está classificado como ameaçado pela
União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), principalmente
devido ao tráfico ilegal e perda de habitat. Em artigo recente publicado
na revista Zoosystematics and
Evolution em 23 de março de2022 foram propostas mudanças na taxonomia do loris-pigmeu-lento
e que fosse colocado em seu próprio gênero, denominado Xanthonycticebus.
Características físicas e comportamentais
Os lóris-pigmeus-lentos possuem
adaptações físicas e comportamentais únicas. Medindo entre 15 a 25 cm de
comprimento e pesando entre 120 e 500 gramas, esses primatas possuem uma
pelagem espessa que varia de marrom claro a marrom avermelhado, com marcas
distintas no rosto e uma coloração sazonal que os ajuda a camuflar-se no
ambiente. Eles têm a capacidade de se manter pendurados nos galhos, o que é
facilitado pelas suas extremidades adaptadas em forma de "ganchos".
Além disso, são animais solitários que passam grande parte do dia dormindo
enrolados em uma bola e são ativos principalmente à noite, quando saem em busca
de alimentos como goma, seiva, néctar e insetos.
Singularidade venenosa do lóris-pigmeu-lento
Uma das características mais
distintas e intrigantes do lóris-pigmeu-lento é sua capacidade de produzir
veneno, um traço raro e único entre os primatas. Esta espécie possui
glândulas sudoríparas modificadas localizadas na parte interna dos cotovelos,
que secretam uma toxina. Quando ameaçados, os lóris lambem essas glândulas,
misturando a toxina com sua saliva e ativando suas propriedades venenosas. Esta
mistura venenosa pode ser utilizada defensivamente em mordidas durante
confrontos com outros lóris em disputas territoriais ou como uma estratégia
anti-predatória, aplicando-a em seu próprio pelo para dissuadir predadores.
Além disso, a toxina é utilizada para proteger os filhotes, sendo aplicada no
pelo dos mesmos como uma camada extra de proteção contra potenciais ameaças.
Ameaças à sobrevivência
A sobrevivência do lóris-pigmeu-lento
está seriamente ameaçada por várias práticas humanas. A destruição de seu
habitat natural, seja através do desmatamento para agricultura ou por práticas
de corte e queima, reduziu drasticamente suas áreas de vida. Durante a Guerra
do Vietnã, extensas áreas de floresta foram destruídas por bombardeios e pelo
uso de herbicidas como o Agente
Laranja, impactando negativamente o habitat desses primatas.
Adicionalmente, o comércio ilegal de animais selvagens, impulsionado
pelo desejo de possuir esses animais como bichos de estimação exóticos,
tem contribuído para a diminuição de suas populações. Os lóris são
frequentemente capturados e vendidos em mercados, onde seus dentes são
arrancados para torná-los "seguros" para os humanos.
Estratégias de conservação
Embora existam leis que proíbem o
comércio e captura de lóris-pigmeus-lentos, a aplicação dessas leis
muitas vezes falha, e o comércio continua. Centros de resgate tentam reabilitar
indivíduos confiscados, mas as taxas de mortalidade ainda são altas devido ao
estresse e doenças. Ações de conservação adicionais são necessárias, incluindo
pesquisa para melhor entender a distribuição e tamanho populacional da espécie,
e a implementação de programas educacionais para desencorajar o comércio de
animais de estimação e promover alternativas ao uso de lóris na medicina
tradicional. Recentemente a ONG Animal
International Rescue lançou campanhas para educar as pessoas e dissuadi-las
de participarem do comércio ilegal de animais de estimação.
A situação do lóris-pigmeu-lento
é um claro exemplo da complexidade enfrentada na conservação de espécies
ameaçadas. É imperativo que esforços internacionais e locais sejam combinados
para assegurar a sobrevivência desta espécie única, através de uma gestão
eficaz de seus habitats remanescentes e um combate rigoroso ao tráfico de
animais selvagens.
Fontes: New England Primate Conservation, International Animal Rescue, Animal Diversity, UOL, Galileu, Animalia.Bio, Zoosystematics and Evolution
Fotos: Lóris pigmeu_by David Haring e segunda foto: Lóris pigmeu_New England Primate Conservation
