O pombo-coração-sangrento-de-Negros
(Galicolumba keayi), uma espécie endêmica das Filipinas,
encontra-se em um estado crítico de conservação, habitando as ilhas de Negros e
Panay. Esta espécie, com uma população estimada entre 70 a 400 indivíduos,
enfrenta uma ameaça crescente devido à destruição contínua de seu habitat. A
exploração intensiva das florestas primárias, agora reduzidas a meros
fragmentos, coloca em risco a sobrevivência desta espécie, cuja população é
extremamente pequena e muito fragmentada.
Características e Comportamento
O pombo-coração-sangrento-de-Negros
é uma pomba terrestre de tamanho médio, distinguindo-se por sua coloração
ímpar: uma cabeça e partes laterais do peito de um azul-esverdeado iridescente,
escamas na parte superior das costas e penas de vôo acastanhadas. A espécie é reconhecida
por sua mancha vermelha ou laranja vibrante no peito, que lhe dá o nome. Nesta
espécie a mancha é mais estreita do que nas outras espécies de corações sangrentos
existentes nas Filipinas. Alimentando-se predominantemente do solo, este pombo
nidifica em arbustos e é frequentemente visto em pares, embora seja uma visão
rara devido à sua população diminuta.
Habitat e Ecologia
As florestas primárias, situadas até
1200 metros acima do nível do mar, constituem o habitat principal do pombo-coração-sangrento-de-Negros.
A espécie demonstrou tolerância a habitats secundários degradados, mas a sua
presença em florestas secundárias em Negros é questionável. A alimentação
baseia-se em material vegetal, com a ocasião ingestão de invertebrados. A
nidificação ocorre em samambaias epífitas baixas, com a espécie mostrando uma
adaptação notável à rápida emplumação dos filhotes para minimizar o risco de
predação.
Ameaças e Conservação
A principal ameaça ao pombo-coração-sangrento-de-Negros
é a perda de habitat, exacerbada pela agricultura de corte e queima,
desenvolvimento agrícola, mineração e construção de estradas. A captura para
alimentação e comércio ilegal de aves também contribui para o declínio
da espécie. Em resposta, iniciativas de conservação foram estabelecidas,
incluindo a reprodução em cativeiro visando a reintrodução de indivíduos na
natureza. Em 2020 existiam 88 aves se reproduzindo em cativeiro. Estratégias
como a proteção de habitats, reflorestamento e campanhas de educação
visam promover a conservação da espécie.
Iniciativas de Conservação
Organizações como a Sociedade Zoológica
de Bristol e a Fundação Talarak têm
liderado esforços para a conservação do pombo-coração-sangrento-de-Negros,
focando na criação em cativeiro e na proteção de habitats. O envolvimento
comunitário e a promoção de meios de subsistência alternativos são
componentes-chave destas estratégias, visando reduzir a pressão sobre as
florestas remanescentes e, por sua vez, proteger esta espécie vulnerável.
No ano de 2021, foi inaugurado em Singapura um programa de melhoramento genético da espécie com o propósito de contribuir para o aumento dos números da população originária das Filipinas. Uma remessa de seis aves, composta por igual número de machos e fêmeas, foi enviada da ilha de Negros nas Filipinas em setembro. Estes pássaros vieram de um centro de conservação operado pela Talarak Foundation Inc (TFI), localizado no Negros Forest Park, em Bacolod City. Uma colaboração entre o Jurong Bird Park e o grupo ambiental Mandai Nature com a TFI possibilitou a criação deste projeto de reprodução com a finalidade de eventualmente reintroduzir os descendentes das aves em seu ambiente natural nas Filipinas, com a esperança de revigorar as populações em estado selvagem. As aves foram pareadas para reprodução em uma área do Jurong Bird Park não acessível ao público, onde foi celebrada a chegada do primeiro filhote de pombo-coração-sangrento-de-Negros em 26 de novembro de 2022. Este programa em Singapura destaca-se por ser o único esforço de reprodução da espécie realizado fora de sua terra natal.
O pombo-coração-sangrento-de-Negros
enfrenta um futuro incerto, com a sua sobrevivência dependente de ações de
conservação eficazes e sustentadas. A colaboração entre organizações de
conservação, comunidades locais e governos é crucial para garantir a
preservação desta espécie única e do seu habitat.
Fotos: Pombo-coração-sangrento-de-Negros_by Alain Pascua e segunda foto: by Loyd P. Bermejo
