O leopardo-nebuloso-de-Bornéu
(Neofelis diardi), também conhecido como pantera-nebulosa-de-Bornéu
ou leopardo-nebuloso-de-Sunda é um membro fascinante e enigmático da
família Felidae. Esta espécie, encontrada predominantemente nas ilhas de
Sumatra e Bornéu, na Indonésia e Malásia, tem atraído a atenção da comunidade
científica e conservacionista devido à sua singularidade e estado vulnerável.
Em Bornéu, a espécie ocorre em partes de Bornéu da Malásia (Sarawak e Sabah),
Brunei e no território indonésio de Kalimantan. Em Sumatra, ilha da Indonésia,
restringe-se principalmente a oeste.
Considerado uma espécie distinta
somente em 2006
Inicialmente considerado uma
subespécie do leopardo-nebuloso (Neofelis nebulosa), estudos
genéticos e morfológicos levaram à reclassificação do leopardo-nebuloso-de-Bornéu
como uma espécie distinta em 2006. Pesquisadores do Instituto Nacional de
Câncer dos Estados Unidos descobriram diferenças genéticas significativas,
indicando que as populações de Bornéu e Sumatra divergiram de suas contrapartes
continentais há aproximadamente 1,4 milhões de anos. Além disso, diferenças
marcantes nas marcações de sua pelagem reforçam essa distinção. Os leopardos de
Bornéu e Sumatra apresentam pequenas "nuvens" na pelagem com muitos
pontos distintos, enquanto os leopardos do continente possuem padrões maiores e
mais desbotados.
Estudos realizados em 2017,
revelaram que os leopardos nebulosos de Sumatra e Bornéu eram distintos o
suficiente para serem descritos como subespécies separadas. Sendo assim há o Neofelis
diardi diardi, que vive nas ilhas de Sumatra e Batu e o Neofelis diardi
borneensis, com habitat na ilha de Borneú.
Sua distribuição e habitat está
restrito às ilhas de Bornéu e Sumatra
O leopardo-nebuloso-de-Bornéu
habita principalmente florestas tropicais de planícies e montanhas até 1.500
metros de altitude. Em Bornéu, são encontrados em florestas densas desde as
áreas costeiras até as cadeias montanhosas do interior. Em Sumatra, são mais
abundantes nas regiões montanhosas. Estudos indicam que a densidade
populacional é maior em Bornéu do que em Sumatra.
Seu porte e habilidades físicas
se destacam como características singulares
Este felino impressiona por seu
porte e habilidades físicas. Pesando entre 12 a 25 kg, possui dentes caninos
notavelmente longos, em proporção ao crânio, sendo os mais extensos entre os
felinos existentes. Sua cauda, tão longa quanto o corpo, auxilia no equilíbrio,
especialmente durante a escalada em árvores.
É um predador adaptado a viver
nas copas das árvores
Predador noturno e de natureza
solitária, o leopardo-nebuloso-de-Bornéu é um excelente trepador,
adaptado para viver nas copas das árvores. Sua dieta inclui uma variedade de
mamíferos de médio porte, como porcos-espinhos, cervos e macacos, além de
pássaros e répteis ocasionalmente.
Ameaças à conservação da espécie
Classificado como vulnerável pela
IUCN desde 2008, o leopardo-nebuloso-de-Bornéu enfrenta sérias ameaças,
principalmente a perda de habitat devido ao desmatamento e à exploração
madeireira. A expansão de plantações de dendê também contribuiu para
o declínio populacional, estimado em mais de 30% nas últimas duas décadas.
Embora existam cerca de 5.000 a 11.000 indivíduos em Bornéu e 3.000 a 7.000 em
Sumatra, o declínio contínuo da população é significativo.
A conservação do "Coração de
Bornéu", uma vasta área de floresta tropical, considerada o último grande
habitat florestal do leopardo-nebuloso, tornou-se uma prioridade global.
Governos de Brunei, Indonésia e Malásia comprometeram-se a proteger esta região
crucial para a biodiversidade, reconhecendo a importância de preservar o
habitat do leopardo-nebuloso-de-Bornéu. Esta área tem uma grande
extensão – 220.000 km2 aproximadamente cinco vezes o tamanho da
Suíça.
O leopardo-nebuloso-de-Bornéu
não é apenas um ícone de biodiversidade, mas também um indicador crítico da
saúde das florestas tropicais da região. Seu estudo e conservação são
essenciais para entender melhor as complexas interações ecológicas nas
florestas de Bornéu e Sumatra e para preservar esses ecossistemas únicos.
Fontes: Animalia.Bio, BBC , KlimaNaturali, Ecology Asia, Wild Cat Family, Animal Diversity, WWF, Nova Taxa, Mongabay, Felidae Conservation Fund
Foto: Leopardo-nebuloso de Bornéu_by Alain Compost e segunda foto: Leopardo-nebuloso de Bornéu_Departamento de Vida Selvagem de Sabah
