O íbis de São Tomé (Bostrychia
bocagei), também conhecido como íbis-anão ou íbis-oliva-anão,
representa um caso crítico de conservação de espécie que sobrevive em ilha
isolada. Esta ave pequena e distintiva, endêmica da ilha de São Tomé,
localizada no Golfo da Guiné, ao largo da costa ocidental da África Central,
enfrenta sérios riscos que ameaçam sua existência.
Suas características são de um
íbis de pequenas dimensões
Estes íbis, que mede cerca de 0,60
cm de altura, possui uma plumagem predominantemente de um leve bronze, com a
cabeça apresentando um tom de oliva opaco e contornos pretos ao redor dos olhos
e na base do bico. As suas dimensões físicas incluem: envergadura de 24,8 cm,
bico de 7,3 cm e cauda de 9,5 cm. Notavelmente silencioso, o Íbis de São
Tomé emite sons apenas quando perturbado, como grunhidos de tosse e buzinas
ásperas.
Habitat da espécie são
florestas primárias que estão sendo destruídas na Ilha de São Tomé
Preferencialmente, o Íbis de São
Tomé habita a floresta primária abaixo de 450 metros de altitude, embora possa
ser encontrado até 800 metros. Seu habitat mais adequado está, infelizmente,
sendo invadido por plantações de óleo de palma, o que já resultou na
destruição do cinturão de floresta secundária que anteriormente atuava como uma
barreira defensiva para a espécie. A ave alimenta-se principalmente em solos de
várzea florestal, onde procura insetos, moluscos, sapos e pequenos répteis. A
espécie é encontrada no Parque
Natural Obô de São Tomé.
População do Íbis de São Tomé
é extremamente reduzida
A população do Íbis de São
Tomé é extremamente reduzida, contendo menos de 250 indivíduos, o que o
classifica como Criticamente Ameaçado (CR) na Lista Vermelha da IUCN. A espécie
só era conhecida por registros históricos e evidências anedóticas até um
avistamento confirmado em 1989. Desde então, vários avistamentos ocorreram, mas
o seu número tem diminuído devido à perda de habitat, à predação por mamíferos
introduzidos e à caça, frequentemente oportunista.
Sobrevivência da espécie depende de esforços que estão sendo realizados para a biodiversidade como um todo na ilha.
Embora nenhuma medida específica
de conservação tenha sido implementada exclusivamente para o Íbis de São
Tomé, esforços indiretos para ajudar a biodiversidade da ilha em geral
estão em andamento. Isso inclui o Programa de Ecossistemas Florestais da África
Central - ECOFAC e a
proposta de estabelecimento de um parque nacional. Um plano de ação para a
espécie está sendo desenvolvido, e a pesquisa sobre sua ecologia é vital para
futuras medidas de conservação. Esses esforços são cruciais para garantir a
sobrevivência desta espécie única. A espécie foi incluída no Plano
de Ação 2022-2027 para a conservação das aves em Perigo Crítico de extinção em
São Tomé do qual participam várias organizações nacionais e internacionais.
O Íbis de São Tomé é um
exemplo emblemático da fragilidade das espécies endêmicas em pequenas
ilhas e da necessidade urgente de medidas de conservação eficazes. Sua
sobrevivência depende do equilíbrio delicado entre o desenvolvimento humano e a
preservação do habitat natural, um desafio comum na conservação da
biodiversidade mundial.
Fotos: Ibis de São Tomé_by Paul van Giersbergen e segunda foto: Ibis de São Tomé_Nik Borrow
