O cervo de Eld (Rucervus eldii), uma espécie residente nas florestas secas das terras baixas do importante centro de biodiversidade da Indo-Birmânia, enfrenta uma ameaça severa devido à caça excessiva e à transformação de seus habitats naturais. Como resultado, suas populações experimentaram um declínio acentuado, levando a uma situação de fragmentação grave e elevado risco de extinção. Dentre as três subespécies reconhecidas desta espécie, o Sangai (R. e. eldii), localizado no nordeste da Índia e anteriormente abundante no Vale de Manipur, chegou a ser considerado extinto, mas foi felizmente redescoberto no Parque Nacional Keibul Lamjao. O Thamin (R. e. thamin), que habitava Mianmar e o oeste da Tailândia em grandes números nas planícies centrais de Mianmar, agora está confinado a apenas duas populações principais. Por último, o cervo de Eld siamês (Rucervus eldii siamensis), com seu habitat estendendo-se pela Indochina até a Ilha de Hainan na China, e anteriormente encontrado na Tailândia, Laos, Camboja, Vietnã e Hainan, foi uma vez considerado extinto na natureza em toda a Indochina. Contudo, populações isoladas foram redescobertas em Laos e Camboja em 1998, trazendo uma nova esperança para a sua conservação.
Características e Habitat do
Cervo de Eld Siamês
Habitando originalmente florestas
e planícies pantanosas, o cervo de Eld siamês adaptou-se a uma dieta
composta principalmente de arroz selvagem e plantas de zonas úmidas. Com uma
altura de aproximadamente 1,25 m nos ombros e pesando até 150 kg, os machos são
distinguíveis das fêmeas por sua pelagem mais escura e pelos mais longos e
grossos sob o pescoço. Seus chifres únicos, que se projetam para trás e
curvam-se para a frente, lembram a forma de uma lira, característica distintiva
desta espécie fascinante.
Desafios de Conservação para o
Cervo de Eld Siamês
Apesar de sua beleza e
singularidade, o cervo de Eld siamês enfrenta várias ameaças severas,
incluindo a caça desenfreada, a perda de habitat devido à expansão da
agricultura e da pecuária, e a transmissão de doenças por animais domésticos. A
caça furtiva, motivada pelo valor da carne, troféus e uso em
medicamentos "tradicionais", juntamente com a fragmentação florestal,
tem levado a uma dramática redução de sua população. A espécie tem como
predadores naturais, tigres, leopardos e dholes. Embora na área do cervo,
os tigres não sejam abundantes. Chacais e ocasionalmente cães selvagens também
caçam o animal. Porém a caça furtiva por humanos é o que mais
afeta as populações do cervo. No início dos anos 2000, a população global foi
estimada em apenas 150 indivíduos, colocando a subespécie na categoria de
"Em Perigo" segundo a União Internacional para a Conservação da
Natureza (IUCN).
Estratégias de Conservação em Ação
Um dos poucos refúgios para esta
subespécie é a Reserva Animal
Haute-Touche, na França, o único parque fora da Ásia que abriga o cervo
de eld siamês. Esforços de conservação, como programas de reprodução em
cativeiro e a cooperação internacional para o intercâmbio genético entre
populações asiáticas e europeias, são cruciais para aumentar a diversidade
genética e a viabilidade da espécie. A inseminação artificial com sêmen
coletado de machos tailandeses e congelado representa uma estratégia promissora
para reforçar a população em cativeiro.
Esperança Renovada: A Recuperação da População na Ilha de Hainan
Na China, a subespécie viu um
retorno esperançoso com a população da Ilha de Hainan aumentando de um número
crítico de 40 indivíduos na década de 1970 para cerca de 1.000 em 2003, graças
a esforços de conservação rigorosos. A criação de populações em cativeiro e
semi-selvagens em outras instalações contribuiu para este sucesso. No entanto,
existe o receio de um gargalo genético, que poderia limitar a diversidade
genética e, por conseguinte, a adaptabilidade da espécie a longo prazo.
A situação do cervo de eld
siamês é um lembrete da complexidade dos desafios enfrentados na
conservação de espécies ameaçadas. Apesar dos esforços consideráveis, a
sobrevivência desta subespécie depende da implementação contínua de medidas de
conservação eficazes, do aumento do financiamento para proteção e da
sensibilização global para a sua plena recuperação.
Fontes: Wild Deer, Panda, Alchetron, Réserve Zoologique Haute-Touche, RUPP Journal, Recently Extinct Species, Thai National Parks, Animal Diversity, Scientific Reports, Global Ecology and Conservation
Fotos: Cervo de Eld-Siamês_Hauthe Touche_Divulgação e segunda foto: Cervo de Eld_Siamês_Alex Kantorovivh
