O calau-de-Visayan (Penelopides
panini) é uma espécie de calau endêmica das Filipinas, encontrada
principalmente no arquipélago Visayas. Esta ave de médio porte é reconhecida
por sua aparência distinta e vocalização marcante, sendo considerada um símbolo
das florestas tropicais das Filipinas. Contudo, devido à destruição de
habitats, caça e outras pressões antrópicas, a espécie enfrenta um elevado
risco de extinção, com populações fragmentadas e declínio genético
significativo.
Características biológicas e comportamentais
O calau-de-Visayan mede
cerca de 45 cm e apresenta dimorfismo sexual pronunciado. Os machos
possuem plumagem branco-amarelada com barriga ruiva clara e bochechas pretas,
enquanto as fêmeas são predominantemente pretas com pele facial azul e cauda
cremosa. Juvenis assemelham-se aos adultos, mas possuem bicos menores e mais
avermelhados. A vocalização característica inclui um chamado rápido
“teerik-tik-tik-tik” e um som “aunk-aunk-aunk” durante o voo.
A espécie é territorial e sedentária, alimentando-se principalmente de frutos
ricos em lipídios, complementados por presas invertebradas. Seu habitat
principal são florestas tropicais de baixa altitude, até 1.100 metros, com
registros ocasionais em altitudes de até 1.500 metros, especialmente em áreas
secundárias e fragmentadas.
Distribuição e subespécies
O calau-de-Visayan é
encontrado nas ilhas de Negros, Panay, Masbate e, anteriormente, Guimaras e
Ticao. Reconhecem-se duas subespécies: Penelopides panini panini,
presente em Panay, Negros e Masbate; e Penelopides panini ticaensis,
endêmica da Ilha Ticao, considerada extinta desde 1971 devido à perda de
habitat e caça. Menos de 10 hectares de floresta remanescente na Ilha Ticao
reforçam a inviabilidade de sobrevivência desta subespécie.
Declínio populacional e conservação
Estudos apontavam que a população
global do calau-de-Visayan diminuiu drasticamente nas últimas décadas.
Há 20 anos, estimava-se cerca de 1.800 indivíduos, incluindo 1.200 maduros, mas
atualmente esse número era considerado inferior a 1.000 indivíduos maduros.
Nenhuma subpopulação conteria mais de 250 indivíduos, o que contribuiria para o
isolamento genético.
Entretanto, dados recentes
revelam novos dados sobre a atual população. Pesquisas realizadas pela Philippines Biodiversity
Conservation Foundation (PhilBio) e publicadas na revista Avian Research em
novembro de 2021, estimaram cerca de 3.584 indivíduos na Ilha Negros,
utilizando métodos de amostragem de distância e densidade florestal. Em Panay,
as densidades populacionais sugerem entre 750 a 1.500 pares reprodutores em
habitats adequados. Embora essas estimativas sejam superiores às anteriores, a
metodologia empregada e a falta de monitoramento sistemático recente exigem
cautela na interpretação dos dados.
O calau-de-Visayan é
considerado ameaçado de extinção (EN) pela lista vermelha da IUCN.
Esforços de conservação e gestão
do habitat
Diversas iniciativas estão em
curso para proteger o calau-de-Visayan. Entre elas, destacam-se a
criação de áreas protegidas lideradas pelo Departamento de Meio Ambiente e
Recursos Naturais (DENR) e governos locais. Um exemplo é o habitat crítico de
Hinobaan em Negros, em colaboração com comunidades indígenas e organizações
como a PhilBio.
O Parque Natural da Península do
Noroeste de Panay (NWPPNP), a maior floresta contígua de baixa elevação
remanescente na região, desempenha papel crucial na conservação da
espécie. O estudo mencionado, focado na
quantificação populacional dentro e ao redor do NWPPNP, destacou a importância
dessa área como um refúgio significativo para a espécie, além de fornecer uma
base para o manejo sustentável da paisagem.
O calau-de-Visayan simboliza os
desafios enfrentados pela biodiversidade nas Filipinas diante da pressão
antrópica. Apesar dos declínios populacionais históricos, novas estimativas
oferecem esperança para a recuperação da espécie. A proteção de habitats
críticos, como o NWPPNP, e o envolvimento de múltiplos atores são essenciais
para garantir a sobrevivência dessa ave icônica. Dados recentes devem orientar
planos de manejo e monitoramento contínuo, contribuindo para a conservação a
longo prazo.
Fontes: The Sixth Extinction, Avian Research, ,Philippines Biodiversity Conservation Foundation(PBCFI) , Jungle Dragon, REPAD, Biodiversity4all, Animalia.bio, Vulkaner, Hornabill Specialist Group, Bird Life International
Fotos: Calau Visayan_Macho_Jarome Rey Simon e segunda foto: Calau Visayan_Fêmea_by Yannick Francois e terceira foto: Calau Visayan_casal_NasserHalaweh
