A tartaruga angonoka (Astrochelys
yniphora) é considerada a tartaruga mais rara do mundo e se encontra
severamente ameaçada pela caça furtiva para o comércio ilegal de animais de
estimação. Esta espécie endêmica de Madagascar é encontrada
exclusivamente nas florestas secas da área de Baly Bay, no noroeste do país,
especialmente no Parque Nacional Baie de Baly, criado em 1998 com o principal
objetivo de conservar essa espécie.
Desaparecida ressurgiu na
década de 1980
Considerada extinta, foi
redescoberta em 1984 no noroeste de Madagáscar, infelizmente atraindo a atenção
dos comerciantes ilegais de espécies raras. A partir daí a caça furtiva
se tornou a principal ameaça na conservação da tartaruga angonoka.
Recentemente foram interrompidas as solturas na natureza devido ao aumento da caça
ilegal. Com o crescimento do comércio clandestino, a espécie se
encontra a beira da extinção. A previsão dos conservacionistas é que a
extinção na natureza ocorrerá na próxima geração (40-50 anos).
Alto valor alcançado pelos
espécimes, ameaçam até as coleções legalizadas das tartarugas angonoka
As estimativas atuais apontam
para a existência de apenas 100 indivíduos maduros na natureza. Além desta
população selvagem, aproximadamente 400 tartarugas angonoka são mantidas em
cerca de 15 coleções gerenciadas profissionalmente em todo o mundo. Apenas uma
destas coleções está localizada em Madagascar. A raridade e o padrão distinto
do casco tornam estas tartarugas alvos preferenciais do comércio de animais
de estimação exóticos, alcançando valores entre US$ 5.000 e US$ 50.000.
Reprodução em cativeiro em
Madagascar tem se revelado um sucesso, mas sofre ameaças constantes
Felizmente, existem esforços
contínuos para preservar esta espécie. A Turtle Conservancy e Durrell Wildlife Conservation Trust (DWCT)
têm trabalhado ativamente para conter a caça furtiva e resgatar animais de
coleções ilegais, envolvendo as comunidades locais nessa atividade.
Desde 1986, o DWCT tem concentrado grande parte de seus esforços em Madagascar,
com uma instalação de reprodução em cativeiro na Estação Florestal de Ampijoroa
que tem se mostrado um sucesso. No entanto, a população de tartarugas
angonoka nesta instalação necessita de proteção armada constante e, como
medida preventiva, os cascos característicos destas tartarugas são marcados com
um número de série e um código do país para dissuadir ainda mais a ação de
caçadores ilegais.
A tartaruga angonoka é um
testemunho da beleza e da fragilidade da biodiversidade de Madagascar. A
crescente pressão da caça furtiva, agravada pela demanda internacional por animais
exóticos, coloca esta espécie à beira da extinção. Só através de
esforços colaborativos e medidas de conservação eficazes será possível garantir
a sobrevivência desta espécie única.
Fontes: Edgeofexistance, Turtle Conservancy(1), Turtle Conservancy(2), British Chelonia Group, Global Initiative, EAZA, Chelonian Research Foundation, Mongabay
Foto: Tartaruga angonoka_by Peter Paul van Dijk
