O guaxinim-pigmeu de Cozumel (Procyon pygmaeus) é um animal endêmico do México (onde é conhecido como Mapache de Cozumel) que corre o risco de desaparecimento, estando classificado como criticamente ameaçado de extinção (CR) na Lista Vermelha da IUCN. É menor que os seus parentes próximos os guaxinins do norte (Procyon lotor), por isso são chamados de pigmeus, como indica o nome da espécie. Também se diferenciam nas manchas, pois possuem uma larga faixa preta na garganta e a cauda amarelo-dourada. Também possuem crânio e dentes menores. Estudos genéticos confirmaram que são espécie diferente dos demais guaxinins.
Os guaxinins-pigmeu são menores
que as subespécies encontradas no continente
Os guaxinins-pigmeu adultos
podem medir de 58 a 82 centímetros de comprimento total, incluindo a cauda de
23 a 26 centímetros, e pesar de 3 a 4 kg. Esses animais são, em média, cerca de
18% menores e 45% mais magros do que as subespécies do guaxinim comum (Procyon
lotor) encontradas no continente.
São principalmente guaxinins
noturnos, embora não seja incomum vê-los durante o dia. Eles também são animais
solitários, embora às vezes possam formar grupos familiares. São onívoros que,
embora prefiram se alimentar de caranguejos (50% de sua dieta), também se
alimentam de frutas, insetos e pequenos invertebrados. A abundância de um ou
outro alimento em sua dieta varia de acordo com a estação do ano e o local,
assim como a estação dos furacões.
O desenvolvimento turístico da
ilha ameaça a sobrevivência do guaxinim-pigmeu
Esta espécie habita apenas a Ilha
de Cozumel (478 km2) ao largo da costa da Península de Yucatán, no
México. É uma ilha turística que até cerca de 2005 estava relativamente bem
preservada, com 90% de seu território coberto com vegetação natural. No entanto
a situação foi se deteriorando rapidamente com o desenvolvimento turístico. Para
facilitar o acesso ao local foram construídas estradas que provocam atropelamentos
dos animais. O índice de mortalidade é muito alto, segundo
especialistas, que estimam que todos os dias pelo menos um exemplar é
atropelado e morre.
A parte mais frequentada pelos
turistas é a costa, onde cresce a infraestrutura para o turismo. Coincidentemente
essa região é também a área preferida pelos guaxinins-pigmeus, que raramente se
aventuram na parte central da ilha. Os animais frequentam os manguezais e áreas
costeiras arenosas e áreas agrícolas. A maior parte da população da espécie
encontra-se nas zonas costeiras da ilha e em áreas próximas a assentamentos
urbanos.
Os guaxinins-pigmeu sofreu declínio populacional causado pelos furacões
Atualmente existem entre 250 a
300 guaxinins-pigmeu adultos que vivem exclusivamente nessa pequena ilha
de Cozumel, no Estado de Quintana Roo, México. Entre as principais ameaças à
pequena população do guaxinim-pigmeu existente na ilha, estão os
furacões que podem contribuir decisivamente para sua extinção, sua passagem a
cada ano causa drásticos declínios populacionais na espécie. Além desta ameaça,
as espécies invasoras como a jibóia (Boa constrictor) e cães e
gatos têm um impacto significativo na população dos guaxinins-pigmeus,
principalmente com a transmissão de doenças.
Programa de conservação da
espécie foca na diminuição dos atropelamentos dos animais
Atualmente o Centro de
Conservação e Educação Ambiental da Fundação
de Parques e Museus de Cozumel, está promovendo um programa permanente de
proteção da fauna e resgate do guaxinim-pigmeu, endêmico da ilha,
focado principalmente na redução da velocidade dos veículos que transitam na
área habitada pelos animais.
A formação de uma população de
segurança em cativeiro pode impedir a total extinção do guaxinim-pigmeu
A sobrevivência do guaxinim-pigmeu
está relacionada a adoção de medidas de conservação visando a reduzir ou
eliminar completamente o impacto humano nas áreas naturais da ilha,
protegendo o habitat da espécie. Diante da probabilidade de extinção,
uma medida eficaz para manter uma população de segurança é a reprodução
em cativeiro que poderia ser utilizada para posterior reintegração desses
animais no seu ambiente natural.
Fonte: México desconocido, Mapachepedia, La Jornada Maya, Naturalista, Barrameda, Difusionar, Medioambiente Net, Extinción Animal, Nature Nibble
Fotos: Guaxinim pigmeu de Cozumel_Fandom e segunda foto: Chris Benesh
