O grou-coroado-cinza (Balearica regulorum), também conhecido como grou-coroado-cinzento, grou-coroado-azul, grou-coroado-do-leste-africano, grou-coroado-oriental e grou-coroado-sul-africano. A espécie é natural da savana árida africana e vivem no leste e sul da África. Existem duas subespécies: o grou-coroado-da-África Oriental (Balearica regulorum gibbericps) encontrado em Uganda e Quênia, no norte do Zimbábue e no norte de Moçambique e grou-coroado sul-africano (Balearica regulorum regulorum) encontrado no sul de Angola e norte da Namíbia e a leste através do Botswana até ao Zimbabué e sul até à África do Sul. O grou-coroado-cinza é a ave nacional de Uganda e aparece na bandeira e no brasão do país.
Os grous-de-coroa-cinzenta
têm uma bochecha branca nua com um tom avermelhado. A subespécie grou-coroado-da-África
Oriental exibe uma mancha de bochecha mais vermelha do que os grous-coroados
da África do Sul.
A espécie tem uma vasta
distribuição geográfica. Podendo ser encontrada na África do Sul, Tanzânia,
Quênia, Moçambique, Uganda, Angola, Zimbábue, Malawi, Namíbia, Burundi, Congo,
Botswana e Ruanda.
Característica que mais se
destaca nos grous-coroados é a crista de penas amarelo-douradas
O que tem de mais característico
no grou-coroado-cinza, assim como no grou-coroado-negro, é a coroa de penas que
encima a cabeça de ambos os sexos: uma crista formada por penas
amarelo-douradas.
É uma ave pernalta muito bonita,
azul-acinzentada com rosto preto e branco e uma coroa de penas que encima a
cabeça de ambos os sexos, uma crista formada por penas amarelo-douradas (uma
característica também do grou-coroado-negro). Seu habitat preferido são
os pântanos, pastagens inundadas e corpos d'água artificiais,
mas também frequentam outros habitats abertos. Ao contrário de outras espécies
de grou, não é ave migratória. Sua coloração é cinza-metálico brilhante o
que o diferencia do grou-coroado-negro que tem cor cinza-escuro tendendo
ao preto. Pesam de 3 a 4 kg e medem de 100 a 110 cm de comprimento.
Vivem preferencialmente
próximos a corpos d’água e se alimentam em savanas e pastagens
Os grous-coroados-cinza
são geralmente encontrados em pastagens perto de corpos d'água, onde preferem
nidificar. No entanto, eles geralmente se alimentam em savanas e pastagens
abertas. Também podem ser encontrados em terras agrícolas e pastagens. No Sul eles são encontrados em lagos rasos
intermitentes ou sazonais. Eles também costumam selecionar habitats que incluem
algumas árvores, pois os grous-coroados-cinza são uma das duas únicas
espécies de grous, juntamente com os grous-de-coroa-negros, capazes de
se empoleirar nas árvores.
A dieta do grou-coroado-cinza
é onívora. Comem insetos, pequenos animais, como lagartos e vermes e sementes.
Costumam seguir o gado que ao pastarem liberam insetos consumidos pelos grous.
Também se alimentam em campos recém-arados. Gostam de comer milhos, mas
diretamente da espiga.
Os grous-coroados-cinzentos
estão reduzindo com muita rapidez sua população
Atualmente as populações de grous-coroados-cinzentos
estão diminuindo rapidamente. As principais ameaças que os guindastes de coroa
cinzenta enfrentam são a perda e a degradação das zonas úmidas e o aumento do
uso de pesticidas agrícolas que matam sua fonte de alimento (os insetos) além
de envenenar as aves. A colisões com
linhas de energia, também, tem provocado muitas mortes dessas aves.
A captura para coleções de
aves é uma das ameaças enfrentada pelos grous-coroados
Outra ameaça para a espécie, é o comércio
vivo dessas belas aves com o objetivo de movê-las da natureza para
zoológicos, parques, aviários e coleções particulares. A manutenção em
cativeiro é favorecida por ser ave, relativamente, dócil. A prática de remoção
ilegal de aves e ovos da natureza provocaram declínios muito rápidos durante as
últimas três gerações (45 anos) o que levou a espécie a ser classificada como Em perigo de extinção(EN) pela Lista
Vermelha da IUCN. Sua população global é estimada entre 58.000 e 77.000
indivíduos
Fonte: Ebird, Animal
diversity, Monaco
Nature Encyclopedia, Harteman
Wildfowl, Biodiversity
Explorer, Zoologico
de Vallarta, International
Crane Foundation, National
Geographic, South
Africa-Venues, KZN
Crane Foundation, African
Birds Club, Serengeti-Park,
National
Zoological Garden Pretoria
Foto: Grou-coroado-cinza_Marco Valentini e segunda foto_Peter Vos
