A abetarda indiana (Ardeotis
nigriceps) ou abetarda-da-Índia está entre as aves voadoras mais
pesadas do mundo, medindo até um metro de altura e pesando 15 quilos. Restam
somente 150 exemplares selvagens desta ave, predominantemente na Índia, com
poucos indivíduos no Paquistão. Embora não seja a maior das abetardas
esta espécie é a maior ave terrestre em sua área de distribuição nativa. Atualmente
na Lista
Vermelha da IUCN está descrita como criticamente ameaçada (CR) devido
a sua raridade e ao rápido declínio da população.
Situação da espécie é bastante
crítica havendo poucos exemplares na natureza
A situação da espécie no Paquistão
é bastante precária pois os poucos exemplares sofrem pela falta de proteção e à
caça desenfreada. Na Índia sua população está restrita a bolsões
isolados em Andhra Pradesh, Gujarat, Karnataka, Maharashtra, Madhya Pradesh e
Rajastão (compartilhado com o Paquistão). Em 2018 sua população estimada
era de 150 indivíduos, que se acredita permaneça esse número até hoje. O maior
grupo vive no Estado de
Rajastão.
A grande abetarda-da-Índia
é uma ave terrestre inconfundível com sua coroa preta contrastando com a cabeça
e pescoço claros. O corpo é acastanhado com uma mancha preta manchada de
branco. O macho é de cor castanha-clara arenosa e, durante a época de
reprodução, apresenta uma faixa peitoral preta. Na fêmea, que é menor que o
macho, a cabeça e o pescoço não são totalmente brancos e a faixa peitoral é
rudimentar, quebrada ou ausente. Seu habitat consiste de grandes extensões de
pastagens secas e arbustos.
Principal causa do declínio da
população da espécie é a perda e degradação do habitat
A perda e a degradação do habitat
são as principais causas do declínio da população do grande abetarda indiana.
Os ecologistas estimam que aproximadamente 90% da área geográfica natural da
espécie, que antes abrangia a maior parte do noroeste e centro-oeste da Índia,
foi perdida, fragmentada pela construção de estradas e atividades de mineração
e transformada pela irrigação e agricultura mecanizada. A caça é outro fator
que contribuiu para a diminuição da população da ave. Essas atividades,
combinadas com a baixa fecundidade da espécie e a pressão dos predadores
naturais, deixaram a abetarda na situação crítica em que está hoje.
Entre as ameaças atuais estão
as colisões de abetardas nas linhas de transmissão de energia
São ameaças atuais à grande
abetarda indiana o desenvolvimento de infraestrutura, como estradas e
linhas de energia elétrica no deserto, bem como a expansão de equipamentos de energia
renovável como a eólica e a solar que necessitam de grandes
espaços que pode ser suprido pelas áreas de deserto e pastagens. As colisões
com a infraestrutura de linhas de energia instaladas sobre o habitat da
espécie, tem resultado em severo impacto negativo em sua população.
Em 2020 a Suprema Corte em
decisão inédita tomou a decisão de exigir que as linhas de transmissão de
energia, em grande parte da região, sejam enterradas para impedir a colisão
das abetardas. As empresas argumentam que isso acarretaria US$ 4 bilhões
em despesas adicionais e prejudicaria projetos já autorizados que somam quase
20 gigawatts de energia solar e eólica. Ironicamente o esforço para
salvar a abetarda coloca em risco uma outra grande causa ambiental. A
decisão judicial decorre de uma petição apresentada em 2019 por ativista
ambiental. Os juízes basearam a ordem em um relatório do Instituto de Vida Selvagem da Índia, órgão
governamental que concluiu que a menos que a mortalidade nas linhas de
energia diminuam com urgência, a extinção das abetardas é uma certeza.
Há diversos esforços de
instituições nacionais e internacionais para salvar a abetarda indiana
Em 2020 ainda, o Congresso Mundial de Conservação da
IUCN lançou manifesto apelando ao Governo da Índia, empresas de energia
renovável (especialmente eólica e solar) e outras empresas de
energia que operam na Índia para garantir que todas as novas infraestruturas
de energia cumpram medidas para evitar a colisão de abetardas e a
consequente eletrocussão; recomendaram também que haja esforços para
diminuir as colisões de abetardas através da realocação, realinhamento
ou redesenho das infraestruturas de linhas elétricas, moinhos de vento e
painéis solares; e apelaram para que o Governo da Índia e os respectivos
governos estaduais onde ocorrem abetardas, empresas de energia, instituições
financeiras e outras partes interessadas a se relacionarem entre si e com a CMS , Instituto
de Vida Selvagem da Índia, Fundação
Corbett, Bombaim Natural History Society
e outras organizações que trabalham com esta espécie para garantir que as infraestruturas
existentes e planejadas que são prejudiciais às abetardas sejam
identificadas e sujeitas a ações corretivas urgentes, com monitoramento para
medir a eficácia.
Há ainda esforços para a criação
da espécie em cativeiro para evitar a sua completa extinção, nesse sentido foi
comemorado o nascimento de nove filhotes incubados com sucesso no ano de 2020. Curiosamente
sete são fêmeas, um macho e o nono não havia sido ainda apurado. Esses ovos
foram recolhidos na natureza visando a obtenção de um número de aves em
condições de preservar a espécie para posteriores solturas no ambiente natural.
Fonte: The Weather Channel, Bhaskar, Britannica, CMS, IUCN Congress2020, Exame, Stringfixer, WWF Índia, Mongabay India, The Hindu(1), The Hindu(2), Indian Express, The Hindu Business Line, DowntoToEarth, The Times of India, CMS, Forest Rajasthan
Foto: Grande Abetarda Indiana_by Vinod Bartakke e segunda foto: Forest Department of Gujarat
