Nos lagos, lagoas, rios e riachos
de água doce na porção norte da Austrália e em maior quantidade na ilha
de Nova Guiné pode-se encontrar a discreta, mas imponente tartaruga-nariz-de-porco
(Carettochelys insculpta) que também pode ser encontrada nos estuários e
regiões pantanosas. Em Papua Nova Guiné é conhecida como Piku. Mede
60 a 70 centímetros de comprimento e há exemplares que pesam 22 quilos. À
primeira vista, ela se parece com qualquer tartaruga. No entanto, ao contrário
de outras tartarugas de água doce, a tartaruga- nariz-de-porco tem
nadadeiras, mais parecidas com as de uma tartaruga marinha do que com as de
água doce. Possui uma concha cinzenta e uniforme sem escamas, mas com uma
textura que lembra couro granulado. Os machos têm uma cauda mais longa que as
fêmeas.
São as únicas tartarugas de
água doce que possuem nadadeiras
A Tartaruga-nariz-de-porco
é restrita a um habitat aquático, pois não possui uma concha protetora rígida e
tem as nadadeiras semelhantes a remos que não são adequadas para atravessar a
terra. Elas são as únicas tartarugas de água doce que têm nadadeiras. Os
machos nunca saem totalmente da água e as fêmeas apenas para fazer seus ninhos
nas margens do rio.
No entanto, o que torna esta tartaruga
diferente é seu nariz proeminente com duas cavidades nasais muito redondas que
lembram o focinho de um porco. É a única tartaruga aquática a usar o
focinho para cavar na lama do fundo dos rios em busca de larvas ou qualquer
outro alimento que possa satisfazer sua dieta onívora. Essa particularidade física a torna
particularmente popular entre os traficantes de animais que revendem
adultos e ovos para alimentação ou para o comércio internacional de animais.
Principais ameaças à
tartaruga-nariz-de-porco são o comércio ilegal e a degradação do habitat
As populações selvagens da tartaruga-nariz-de-porco
estão diminuindo rapidamente devido à captura ilegal para o comércio de
animais de estimação. Estima-se que entre 2003 e 2013, mais de 80.000
indivíduos foram confiscados em 30 apreensões na Papua Nova Guiné e na Papua
Indonésia. As tartarugas-nariz-de-porco também sofrem com a
degradação do habitat devido à mineração e extração de madeira. A introdução de
búfalos e outros animais domésticos representa outra séria ameaça, pois
destroem os locais de nidificação e também pastam na vegetação aquática da qual
as tartarugas-nariz-de-porco se alimentam.
Além disso, os níveis de
atividade comercial, como extração de madeira, mineração e exploração de
petróleo, ouro, cobre e pesca, aumentaram, trazendo populações humanas maiores,
tanto indígenas quanto não indígenas, em contato mais próximo com as populações
de tartarugas.
População da tartaruga está
diminuindo em todas as regiões
A população deste animal sofreu
um declínio de mais de metade dos seus espécimes entre 1981 e 2011.Embora a
tartaruga nariz-de-porco seja protegida na Indonésia, o tráfico ainda ocorre.
Aproximadamente 21.000 tartarugas capturadas por contrabandistas foram soltas
em seu Habitat, na Indonésia entre 2009 e 2010. Seus atributos exóticos fazem
com que ela seja de interesse para diversos colecionadores, o que faz com seja
alvo de tráfico com frequência, sendo na maioria das vezes capturadas e
vendidas pelos próprios habitantes do país.
A população da tartaruga-nariz-de-porco
está em declínio em todas as regiões onde pode ser encontrada e por isso motivo
da espécie estar listada como em perigo de extinção (EN) pela
Lista Vermelha da IUCN. Na Austrália estima-se que o tamanho total da
população de tartarugas-nariz-de-porco seja de aproximadamente 3.000
indivíduos.
Projeto desenvolve educação
ambiental junto às comunidades para proteção da tartaruga
Na Papua Nova Guiné, desde
2007, é realizado o “Projeto Piku”
que desenvolve trabalho de educação ambiental com as comunidades indígenas para
a conservação e sustentabilidade da biodiversidade visando principalmente a
proteção da tartaruga-nariz-de-porco. Graças a esse trabalho a taxa de
sobrevivência de filhotes de tartarugas na Papua Nova Guiné aumentou. O Projeto Piku é uma parceria
entre a Charles Darwin
University, University of Canberra , Piku Biodiversity Network , e é patrocinado pela Exxon-Mobil PNG-LNG .
Fonte: edgeofexistence, Austrália Government- Department of Agriculture, Water and Environment, Futura planète ,IUCN-SSC, Dnazoo , Animalia, One Earth, Tropical turtle group, Kompas.com
Foto: Tartaruga_nariz-de-poco_ Foto: Skylab
